VitiSense
La région du Rhin supérieur abrite certains des vignobles les plus réputés d’Europe, mais ce patrimoine viticole est menacé par les maladies du bois de la vigne. Des champignons détruisent lentement les ceps de l’intérieur, sans symptôme apparent pendant des années. Quand les signes deviennent visibles sur le bois ou les feuilles, il est souvent trop tard : les rendements diminuent, les ceps meurent et des parcelles entières doivent être arrachées et replantées. Aujourd’hui, la détection repose principalement sur l’observation visuelle de feuilles décolorées et de troncs nécrosés. Cette méthode, simple et économique, reste limitée : les symptômes ressemblent à ceux provoqués par d’autres facteurs de stress, comme la sécheresse ou des carences nutritives, et ne reflètent pas toujours l’état interne du bois. Les interventions sont alors tardives et moins efficaces. Des techniques de pointe existent en laboratoire, mais elles sont trop coûteuses et complexes pour un usage quotidien.
Face à ce constat, le projet VitiSense développe deux outils innovants et pratiques pour les vignes : un capteur optique portable qui mesure l’activité photosynthétique et la fluorescence des feuilles, afin de détecter très tôt un stress invisible, et une IRM portable adaptée du domaine médical, capable de visualiser l’intérieur du cep et de repérer les zones nécrosées. Ces appareils peuvent être utilisés seuls ou reliés à un réseau de capteurs connectés, pour permettre un suivi continu et des interventions ciblées, et ainsi réduire les pertes et les coûts. L’électronique de ces dispositifs sera encapsulée, afin de les rendre résistants aux intempéries.
Le projet réunit un consortium transfrontalier et multidisciplinaire : des chercheurs en viticulture et en maladies de la vigne de l’Université de Haute-Alsace et de l’Institut Julius Kühn, des spécialistes en optique et en IRM de l’Université de Strasbourg et de la Fachhochschule Nordwestschweiz (FHNW), des experts en conception et encapsulation des appareils de la Hochschule Furtwangen, ainsi que des partenaires industriels. Ensemble, ils conçoivent les prototypes, les testent en laboratoire puis dans les vignes, et les rendent résistants aux conditions du terrain.